Trong ngày ra mắt của tiền vệ Granit Xhaka, Pháo thủ đã vượt qua tuyển các ngôi sao MLS với tỷ số 2-1.
Arsenal mở đầu tour du đấu Hè 2016 không thực sự thành công khi bị Lens cầm hòa với tỷ số 1-1. Tuy nhiên, trong trận mở màn tour du đấu tại Mỹ rạng sáng nay, Pháo thủ đã vượt qua các ngôi sao của giải nhà nghề Mỹ (MLS) với tỷ số 2-1. Đây là trận đấu mà Arsenal đã ra mắt tiền vệ Granit Xhaka.
Ở trận đấu này, Arsenal gặp nhiều khó khăn về nhân sự hàng thủ khi trung vệ Mertesacker chấn thương, không thể sang Mỹ thi đấu. Tình thế bất khả kháng buộc HLV Wenger phải trao cơ hội đá trung vệ cho 2 cầu thủ ít kinh nghiệm là Bielik và tân binh Rob Holding. Trong khi đó, tân binh Granit Xhaka được xếp dự bị cho bộ đôi Elneny - Coquelin. Trên hàng tấn công, Giáo sư sử dụng bộ tứ tấn công là Chamberlain - Wilshere - Campbell và Walcott.
Bên kia chiến tuyến, tuyển các ngôi sao MLS ra sân với đội hình khá mạnh. Trong đó, đáng chú ý nhất là sự góp mặt của 4 ngôi sao từng một thời tỏa sáng tại châu Âu là Kaka, Andrea Pirlo, David Villa và Didier Drogba.
Gặp khó khăn về nhân sự song Arsenal lại có màn khởi đầu thuận lợi trước các ngôi sao MLS. Ngay ở phút thứ 9, Pháo thủ đã được phạt đền sau khi hậu vệ Cinan phạm lỗi với Campbell trong vòng cấm. Trên chấm 11m, đích thân tiền vệ người Costa Rica đã ghi bàn mở tỷ số cho đội bóng thủ đô London.
Sau bàn thắng mở tỷ số, Arsenal chủ động kéo thấp đội hình chơi phòng ngự - phản công. Đó cũng là thời điểm các ngôi sao MLS chiếm lĩnh thế trận và gây sức ép. Tuy vậy, do thể đã bước qua giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp, những Kaka, Pirlo không thể tạo nên sự khác biệt trước bộ đôi tiền vệ trụ giàu sức mạnh của Arsenal, Coquelin và Elneny. Thậm chí, Pirlo và David Villa đã phải rời sân sớm nhường chỗ cho Kljestan và Piatti ngay trong hiệp đấu đầu tiên.
Khi mà những Kaka, Pirlo, Villa không thể xuyên thủng hàng thủ của Arsenal, các ngôi sao MLS vẫn còn nhân tố có thể kì vọng, đó chính là Didier Drogba. Ở những giây cuối cùng của hiệp đấu thứ nhất, cựu tiền đạo Chelsea đã làm được điều mình cần là bàn thắng gỡ hòa 1-1 sau 3 cú dứt điểm liên tiếp.
Sau hiệp đấu thứ nhất, cả Arsenal và tuyển các ngôi sao MLS đều có sự thay đổi lớn về nhân sự. Trong khi Pháo thủ trao cơ hội ra mắt cho tân binh Granit Xhaka và hàng loạt tài năng trẻ thì MLS cũng tung Giovinco vào sân (thay Drogba) với hy vọng tạo nên sự khác biệt.
